Bankman-Fried presentó una apelación en septiembre de 2024 y solicitó un nuevo juicio. En ese momento, un abogado que representaba al ex ejecutivo criticó la gestión del caso por parte del juez de Nueva York Lewis Kaplan y dijo que no se debería haber impedido a Bankman-Fried presentar ciertas pruebas.

Bankman-Fried fue declarado culpable en noviembre de 2023 por un jurado en Nueva York de los siete cargos penales de defraudar a los clientes, prestamistas e inversores de FTX. Los fiscales dicen que Bankman-Fried orquestó "probablemente el mayor fraude de la última década", haciendo comparaciones con el cerebro del esquema Ponzi, Bernie Madoff. El fondo de cobertura Alameda Research fue fundamental para FTX, ambos fundados por Bankman-Fried. Más tarde fue sentenciado a 25 años de prisión.

Samson Enzer, socio de Cahill Gordon & Reindel LLP y ex fiscal federal, dijo que la defensa de Bankman-Fried se enfrenta a una "dura batalla cuesta arriba", pero dijo que escuchar los argumentos y el tono del interrogatorio de los jueces del circuito será revelador.

"De los argumentos planteados por SBF, el más interesante y significativo para mí es si el tribunal de primera instancia se equivocó al limitar las pruebas en apoyo de su supuesta defensa de 'presencia de un abogado' de la que se le permitió hablar al jurado a SBF, y si dicho error fue inofensivo o justificaría un nuevo juicio", dijo Enzer en un correo electrónico a The Block. Los abogados de Bankman-Fried habían argumentado previamente que el ex CEO actuó de buena fe al confiar en sus abogados en el exchange.

Howard Fischer, socio de Moses & Singer LLP, dijo que los tribunales de apelación suelen dar a los jueces de los tribunales de distrito una considerable flexibilidad en la forma en que llevan a cabo los juicios. Fischer también fue anteriormente asesor principal de juicios en la Securities and Exchange Commission.

"A menos que haya múltiples errores que, tomados en conjunto, priven al acusado de un juicio justo, se esforzarán por defender el comportamiento del juez de primera instancia", dijo Fischer en una declaración enviada por correo electrónico. "No es probable que el Tribunal de Circuito revoque la decisión basándose en la conducta o los comentarios del juez de primera instancia".

Si las preguntas son escasas durante la audiencia y los jueces sólo hacen preguntas pro forma, es probable que se mantenga la decisión original, dijo Fischer.

"La actitud del panel también será una indicación (aunque no determinante): ¿tratan seriamente las cuestiones planteadas por Bankman-Fried, o indican por su tono que no lo hacen?", dijo Fischer.

En cuanto a los próximos pasos, Fischer dijo que el tribunal emitirá una opinión en el transcurso de los próximos meses. Si no hay apelación, los padres de Bankman-Fried, Joseph Bankman y Barbara Fried, presionarán más para obtener un indulto, dijo Fischer.

Sus padres están buscando conseguirle a su hijo un indulto del presidente Donald Trump tras otros intentos de indultar a figuras destacadas de las criptomonedas, el último de ellos el ex CEO de Binance, Changpeng Zhao. Sin embargo, las posibilidades de indulto de Bankman-Fried parecen escasas. Fue uno de los mayores donantes a la campaña de Biden en 2020, donando 5,2 millones de dólares para derrotar a Trump en ese momento.

Antes de su audiencia, Bankman-Fried estuvo activo en X. El 30 de septiembre, escribió en un documento de 15 páginas que Alameda Research y FTX "nunca fueron insolventes" y que los fondos de los clientes podrían haber sido reembolsados en su totalidad poco después de su crisis de liquidez de 2022.

[The Block]