$Apple (AAPL.US)$ demandó a OpenAI, la empresa matriz de ChatGPT, y a uno de sus altos ejecutivos el viernes, alegando que la empresa de IA robó secretos comerciales como parte de su esfuerzo para desarrollar dispositivos competidores.

La demanda civil presentada en el Distrito Norte de California acusa al director de hardware de OpenAI, Tang Tan, y a Chang Liu, miembro de su personal técnico, de apropiarse de información confidencial de Apple a través de varios métodos. Ambos son ex empleados de Apple que pasaron a trabajar para OpenAI.

La demanda muestra cómo la relación entre las dos empresas se ha deteriorado rápidamente desde 2024, cuando firmaron un acuerdo para que ChatGPT de OpenAI funcionara con el chatbot Siri de Apple. El nuevo Siri AI de Apple, anunciado en junio, funciona con tecnología Gemini de $Alphabet-A (GOOGL.US)$.

Tan está liderando los esfuerzos de OpenAI para desarrollar sus propios dispositivos, un esfuerzo estratégico crucial para que la empresa pueda llegar directamente a los consumidores, en lugar de a través de los dispositivos de otras empresas como el iPhone de Apple.

La demanda alega que Tan se envió por correo electrónico información sobre los proveedores de Apple y que ha indicado a candidatos a puestos de trabajo que aún trabajan para Apple que traigan "piezas reales" de Apple a sus entrevistas para "mostrar y contar" al equipo de OpenAI.

Apple acusa a Liu de utilizar el ordenador de trabajo de un antiguo colega para acceder a la red de Apple, alegando que Liu descargó "docenas de archivos confidenciales de Apple relacionados con hardware". Liu aconsejó al antiguo colega, a quien estaba reclutando para unirse a OpenAI, sobre cómo "evitar problemas con el equipo de seguridad" al copiar archivos confidenciales, dice la demanda.

Tan pasó 24 años en Apple, ascendiendo hasta convertirse en un alto ejecutivo de su equipo de diseño de productos. Trabajó en estrecha colaboración con Jony Ive, jefe de diseño industrial de Apple. Tan dejó Apple para unirse a la startup de dispositivos de IA de Ive, io Products, que posteriormente se fusionó con OpenAI.

La demanda no nombra a Ive.

OpenAI se enfrenta a otras reclamaciones legales, incluida una demanda por secretos comerciales presentada por iyO, una startup que desarrolla un dispositivo portátil en el oído, controlado por voz y sin pantalla. Esa empresa alegó el año pasado que un antiguo ingeniero robó archivos de la empresa y se los entregó a Tan, entonces un alto ejecutivo relacionado con io Products.

OpenAI ha negado cualquier robo de las ideas de iyO y ha dicho que su dispositivo es diferente del producto de la startup.

OpenAI también consideró enviar un aviso de incumplimiento de contrato a Apple a principios de este año, alegando que el fabricante del iPhone no cumplió los términos de su acuerdo de 2024 para promocionar ChatGPT dentro de Siri, según una persona familiarizada con el asunto. Apple no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El mes pasado, un juez federal de California desestimó una demanda de xAI de Elon Musk que acusaba a OpenAI de reclutar a un antiguo ingeniero para inducirlo a compartir información sobre el chatbot Grok de la empresa.

Mientras tanto, $New York Times (NYT.US)$ ha demandado a $Microsoft (MSFT.US)$ y a OpenAI por un presunto robo de un tipo diferente, acusando a las empresas tecnológicas a finales de 2023 de utilizar su contenido sin permiso para crear y entrenar sus productos de IA. The Times y otros editores pidieron esta semana a un juez federal que impusiera sanciones contra OpenAI, diciendo que la empresa ha retenido pruebas durante los procedimientos legales.

News Corp, la empresa matriz de The Wall Street Journal, tiene un acuerdo de contenido con OpenAI.