Bankman-Fried a interjeté appel en septembre 2024 et a demandé un nouveau procès. À l'époque, un avocat représentant l'ancien dirigeant avait critiqué la gestion de l'affaire par le juge Lewis Kaplan de New York et avait déclaré que Bankman-Fried n'aurait pas dû être empêché de présenter certaines preuves.

Bankman-Fried a été reconnu coupable en novembre 2023 par un jury à New York de tous les sept chefs d'accusation de fraude envers les clients, les prêteurs et les investisseurs de FTX. Les procureurs affirment que Bankman-Fried a orchestré "probablement la plus grande fraude de la dernière décennie", faisant des comparaisons avec le cerveau du système de Ponzi, Bernie Madoff. Le hedge fund Alameda Research a joué un rôle déterminant pour FTX, qui ont tous deux été fondés par Bankman-Fried. Il a ensuite été condamné à 25 ans de prison.

Samson Enzer, associé chez Cahill Gordon & Reindel LLP et ancien procureur fédéral, a déclaré que la défense de Bankman-Fried est confrontée à une "bataille difficile", mais a déclaré qu'il serait révélateur d'écouter les arguments et le ton des questions des juges du circuit.

"Parmi les arguments soulevés par SBF, le plus intéressant et le plus important pour moi est de savoir si le tribunal de première instance a commis une erreur en limitant les preuves à l'appui de sa prétendue défense de 'présence d'un avocat' dont SBF a été autorisé à parler au jury, et si une telle erreur était inoffensive ou justifierait un nouveau procès", a déclaré Enzer dans un courriel à The Block. Les avocats de Bankman-Fried avaient précédemment fait valoir que l'ancien PDG avait agi de bonne foi en se fiant à ses avocats à la bourse.

Howard Fischer, associé chez Moses & Singer LLP, a déclaré que les cours d'appel accordent généralement aux juges des tribunaux de district une flexibilité considérable dans la manière dont ils mènent les procès. Fischer était également auparavant avocat principal au contentieux à la Securities and Exchange Commission.

"À moins qu'il n'y ait de multiples erreurs qui, prises ensemble, privent l'accusé d'un procès équitable, ils s'efforceront de maintenir le comportement du juge de première instance", a déclaré Fischer dans une déclaration envoyée par courriel. "Il est peu probable que la Circuit Court infirme la décision en se basant sur la conduite ou les commentaires du juge de première instance."

Si les questions sont rares pendant l'audience et que les juges ne posent que des questions pro forma, la décision initiale sera probablement maintenue, a déclaré Fischer.

"L'attitude du panel sera également une indication (bien que non déterminante) : traitent-ils sérieusement les questions soulevées par Bankman-Fried, ou indiquent-ils par leur ton qu'ils ne le font pas ?", a déclaré Fischer.

Quant aux prochaines étapes, Fischer a déclaré que le tribunal rendra une décision au cours des prochains mois. S'il n'y a pas d'appel, les parents de Bankman-Fried, Joseph Bankman et Barbara Fried, feront davantage pression pour obtenir une grâce, a déclaré Fischer.

Ses parents cherchent à obtenir une grâce pour leur fils du président Donald Trump après d'autres tentatives de grâce pour des personnalités crypto de premier plan — la dernière étant l'ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao. Cependant, les chances de grâce de Bankman-Fried semblent minces. Il a été l'un des plus importants donateurs à la campagne de Biden en 2020, faisant un don de 5,2 millions de dollars pour vaincre Trump à l'époque.

Avant son audience, Bankman-Fried était actif sur X. Le 30 septembre, il a écrit dans un document de 15 pages qu'il a dit qu'Alameda Research et FTX n'avaient "jamais été insolvables" et que les fonds des clients auraient pu être remboursés intégralement peu après leur crise de liquidité de 2022.

[The Block]