Mardi, une cour d'appel fédérale a semblé sceptique quant aux arguments de Sam Bankman-Fried, qui contestait sa condamnation pour fraude et sa peine de 25 ans de prison pour la faillite de sa plateforme d'échange de cryptomonnaies FTX, arguant que son procès avait été inéquitable. Un collège de trois juges de la Cour d'appel du deuxième circuit des États-Unis, à Manhattan, s'est interrogé sur la question de savoir si l'exclusion de certaines preuves lors du procès de Bankman-Fried avait influencé la décision du jury, en novembre, de le déclarer coupable des sept chefs d'accusation retenus contre lui. « Si vous ne contestez pas la suffisance des preuves, admettez-vous pour autant qu'elles étaient suffisantes » pour justifier une condamnation ? a demandé la juge Maria Araujo Kahn à Alexandra Shapiro, avocate de Bankman-Fried. Cette dernière a rétorqué que même si les preuves étaient suffisantes, cela ne signifiait pas que les erreurs du juge de première instance étaient sans conséquence. Le procureur Nathan Rehn a affirmé aux juges que les preuves démontraient de manière accablante que Bankman-Fried avait détourné les fonds des clients de FTX. « Quatre personnes étaient au courant du détournement de fonds. Trois d'entre elles ont témoigné avoir conspiré avec Sam Bankman-Fried », a déclaré Rehn, en faisant référence aux témoins ayant accepté de coopérer. Bankman-Fried, 33 ans, était l'une des figures les plus influentes du secteur des cryptomonnaies et un multimilliardaire avant l'effondrement spectaculaire de FTX en 2022, qualifié par l'accusation de « fraude d'une ampleur colossale ». Un jury fédéral de Manhattan a reconnu Bankman-Fried coupable de sept chefs d'accusation en 2023 pour avoir volé 8 milliards de dollars aux clients de FTX. Lors de son procès, Bankman-Fried a admis avoir commis des erreurs dans la gestion de FTX, mais a affirmé n'avoir jamais détourné de fonds. Ses avocats ont plaidé devant la cour d'appel que le verdict était injuste car le juge de première instance n'avait pas admis de preuves étayant la conviction de Bankman-Fried que FTX disposait de fonds suffisants pour couvrir les retraits des clients. L'accusation a déclaré que les preuves présentées au procès, notamment les témoignages des trois témoins ayant accepté de coopérer et une multitude de documents FTX, prouvaient de manière irréfutable la culpabilité de Bankman-Fried. D'après les médias, des proches de Bankman-Fried ont fait pression sur le président américain Donald Trump pour obtenir une grâce, mais ce dernier n'a pas indiqué s'il envisageait une telle mesure. Reuters n'a pas pu confirmer ces informations de manière indépendante. Bankman-Fried était une figure montante du monde impitoyable des cryptomonnaies, dont la réputation s'était forgée grâce à de généreux dons philanthropiques et politiques. Lors d'un procès qui a duré un mois, ses anciens collaborateurs ont affirmé qu'il leur avait ordonné de puiser dans les fonds des clients de FTX afin de combler les pertes d'Alameda Research, son fonds spéculatif spécialisé dans les cryptomonnaies.Il a été reconnu coupable de deux chefs d'accusation de fraude et de cinq chefs d'accusation de complot. Lors du prononcé de la sentence en mars 2024, le juge de district américain Lewis Kaplan a déclaré que Bankman-Fried savait que ses actes étaient répréhensibles, mais qu'il avait « fait un pari très malheureux sur la probabilité d'être appréhendé ». Bankman-Fried purge sa peine dans une prison à régime allégé près de Los Angeles. Il sera libérable en octobre 2044. [Reuters]