Note de l'éditeur : Cette histoire a été mise à jour avec les réactions de l'industrie, des détails supplémentaires et une déclaration d'OpenAI.

Apple Inc. (NASDAQ:AAPL) a poursuivi OpenAI devant un tribunal fédéral du nord de la Californie vendredi, accusant la société d'IA d'avoir utilisé les secrets commerciaux d'Apple pour accélérer sa propre percée dans les appareils grand public.

La plainte intervient alors que les éditeurs demandent des sanctions judiciaires contre OpenAI dans une affaire distincte à Manhattan liée à ce qu'ils allèguent être des déclarations trompeuses concernant le suivi du matériel protégé par le droit d'auteur à l'intérieur de ses systèmes.

• Où va le cours de l'action AAPL ?

Le dépôt d'Apple, rapporté par CNBC, présente le différend comme une rupture nette avec la collaboration de 2024 entre les entreprises qui a amené ChatGPT dans le logiciel de l'iPhone. Ce partenariat s'est depuis refroidi après qu'OpenAI se soit orienté vers la fabrication de matériel, y compris l'achat pour 6,4 milliards de dollars de la startup de l'ancien designer d'Apple Jony Ive, IO Products.

Pour les consommateurs et les investisseurs, le procès d'Apple et la demande de sanctions des éditeurs soulèvent les mêmes enjeux pratiques : OpenAI peut-il être contraint par les tribunaux à conserver des enregistrements et à prouver quelles données ou savoir-faire il a utilisés, ce qui peut entraîner des dommages, des injonctions et des retards de produits.

Les documents judiciaires d'Apple allèguent que le directeur du matériel d'OpenAI, Tang Tan, précédemment vice-président d'Apple, a orienté les conversations de recrutement vers l'extraction de détails confidentiels auprès des employés d'Apple qui passaient des entretiens. Tan est nommé comme défendeur.

Les allégations d'Apple

Apple accuse également OpenAI d'encourager les employés d'Apple qui partent à contourner les mesures de sécurité internes lors de leur départ. Le procès nomme Chang Liu, décrit comme un ancien employé d'Apple qui a rejoint OpenAI, et allègue que Liu a emporté un ordinateur portable Apple.

Dans son dépôt, Apple soutient que Tan a demandé aux candidats d'apporter des composants physiques d'Apple lors des entretiens pour des sessions de démonstration visant à extraire des informations non publiques supplémentaires. Apple affirme que l'effort s'est étendu au-delà des individus à la coordination avec des partenaires commerciaux.

Apple affirme en outre qu'OpenAI a demandé à des partenaires matériels externes d'utiliser une méthode de finition des métaux qu'Apple affirme avoir créée, tout en suggérant qu'Apple avait autorisé ce travail. Apple demande des dommages et des ordonnances judiciaires qui interdiraient à OpenAI d'utiliser les secrets présumés et l'obligeraient à cesser.

Un porte-parole d'OpenAI a répondu aux allégations dans une déclaration à Benzinga : « Nous n'avons aucun intérêt pour les secrets commerciaux d'autres entreprises. Nous restons concentrés sur la création de technologies innovantes qui donnent du pouvoir aux gens partout dans le monde. »

Réactions de l'industrie et nouveaux détails émergent

Mark Gurman de Bloomberg a ajouté des détails sur l'ampleur du différend. Selon Gurman, Apple affirme qu'OpenAI a embauché environ 400 personnes du fabricant d'iPhone à ce jour — « un nombre gigantesque », a-t-il noté. Gurman a également rapporté qu'Apple qualifie le procès d'indépendant du partenariat des entreprises autour de ChatGPT dans Siri — un arrangement qu'OpenAI a lui-même envisagé de poursuivre Apple en justice.

Le combat judiciaire distinct d'OpenAI avec les éditeurs

Pendant ce temps, OpenAI se bat également contre des éditeurs menés par The New York Times devant un tribunal fédéral à Manhattan pour des allégations selon lesquelles ses modèles ont été entraînés sur du journalisme sans permission. Dans cette affaire, les éditeurs demandent au juge de sanctionner OpenAI, arguant qu'il a retenu des ensembles de données et des enregistrements d'utilisation de ChatGPT qui, selon eux, sont essentiels pour tester les revendications de droit d'auteur.

La demande de sanctions fait référence à des allégations selon lesquelles OpenAI a affirmé ne pas pouvoir localiser de matériel protégé par le droit d'auteur dans ses systèmes, tandis que le témoignage d'un employé d'OpenAI est cité par les éditeurs comme suggérant que des recherches étaient possibles après tout. Les éditeurs allèguent également qu'OpenAI a compressé et supprimé de grandes quantités de journaux de conversation pendant que le différend était en cours.

OpenAI a répliqué dans cette affaire, affirmant que la production des enregistrements de conversation pourrait exposer la vie privée des utilisateurs. Un porte-parole a qualifié les allégations des éditeurs de fausses et a déclaré que l'entreprise continuerait à défendre la vie privée des utilisateurs et les principes d'utilisation équitable.

Le procès d'Apple ajoute un nouveau front à cette même tension entre la préservation des preuves et la vie privée, car les revendications d'Apple se concentrent fortement sur la manière dont les informations ont circulé par le biais d'entretiens, d'ordinateurs portables et d'interactions avec les fournisseurs.

La feuille de route produit d'Apple a déjà changé, la prochaine mise à jour de Siri de l'entreprise étant prévue pour l'automne, construite sur les modèles Gemini de Google au lieu de ChatGPT. Selon CNBC, la plainte d'Apple nomme également IO Products, la startup qu'OpenAI a achetée, comme défendeur.

Photo : Shutterstock