AppleがOpenAIを提訴した理由

Appleは7月10日、米国カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に本件訴訟を提起しました。被告にはOpenAI、その子会社であるio Productsハードウェア部門、および2人の元Apple社員が名指しされています。Appleは、訴訟の範囲について明確かつ率直な姿勢を示しています。最新ニュースをリアルタイムで入手するには、X（旧Twitter）でフォローしてください。

この最高ハードウェア責任者（Chief Hardware Officer）がTang Tan氏です。同氏は、iPhone、Apple Watch、AirPodsのデザインを統括した後、2024年初頭にAppleを退職しました。Appleによれば、Tang Tan氏は応募者に対し、バッテリーやロジックボードなどの部品を持参して面接に臨ませていたとのことです。また、訴状では元エンジニアのChang Liu氏が退職後に業務用ノートPCを私的に持ち出し続け、あるソフトウェアのバグを悪用してAppleのクラウドストレージに不正アクセスし、数十点のファイルをダウンロードしたと主張されています。

Appleは、自社の元従業員400人以上が現在OpenAIで勤務していると述べています。Appleは、営業秘密の使用を禁じる差止命令のほか、裁判にて算定される損害賠償を求めています。これは、巨大テクノロジー企業間における人材を巡る法的争いの連鎖の一環でもあります。

OpenAIにとって2度目の法的戦争

OpenAIは、先月6月15日に、裁判官がxAIによる営業秘密侵害訴訟を「却下（with prejudice）」という形で正式に棄却したことで、同様の法的トラブルから一時的に逃れました。それより数週間前には、カリフォルニア州の陪審員団が、Musk氏が提起した「ミッションへの背信」訴訟を、提訴時期が遅すぎると判断し、わずか2時間弱で却下しています。今回の紛争は、互いに競合するAIモデルをめぐって激化する衝突が続く厳しい1年を締めくくるものとなります。

OpenAIのハードウェア戦略は、Jony Ive氏が創業したスタートアップ「io」の買収に端を発しており、昨年のこの取引額は約65億ドル（約930億円）に上ります。一方、Appleは、より多額の資金力と数十年にわたるハードウェアに関する営業秘密を守るための強固な基盤を有しています。また、本件はOpenAIが目前に控えるIPO（新規株式公開）計画にも影を落としています。

なお、両社は現時点で依然としてパートナー関係にあり、ChatGPTはAppleの各種デバイスに組み込まれており、今年中にGPT-5へのアップグレードが予定されています。報道時点までに、OpenAIは本件の主張に対して公式に反論していません。今後の提出書類によって、Appleが提示する証拠のうちどれだけが法的検討を経て有効と認められるかが明らかになるでしょう。