Na terça-feira, um tribunal federal de apelações mostrou-se cético em relação aos argumentos de Sam Bankman-Fried de que sua condenação por fraude e a sentença de 25 anos de prisão pelo colapso de sua corretora de criptomoedas FTX deveriam ser anuladas devido à injustiça do julgamento. Um painel de três juízes do 2º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, em Manhattan, questionou se a exclusão de provas do julgamento de Bankman-Fried contaminou a decisão do júri, em novembro, de condená-lo por todas as sete acusações. "Se você não está questionando a suficiência das provas, está admitindo que as provas eram suficientes" para a condenação?, perguntou a juíza Maria Araujo Kahn a Alexandra Shapiro, advogada de Bankman-Fried. Shapiro respondeu que, mesmo que as provas fossem suficientes, isso não significava que os erros do juiz do julgamento fossem inócuos. O promotor Nathan Rehn disse aos juízes que as provas comprovavam, de forma esmagadora, que Bankman-Fried havia roubado fundos de clientes da FTX. "Havia quatro pessoas que sabiam sobre os fundos desviados. Três delas testemunharam que conspiraram com Sam Bankman-Fried", disse Rehn, referindo-se às testemunhas colaboradoras. Bankman-Fried, de 33 anos, era uma das figuras mais influentes do mundo das criptomoedas e um multibilionário antes do colapso espetacular da FTX em 2022, no que os promotores chamaram de "fraude de proporções épicas". Um júri federal em Manhattan considerou Bankman-Fried culpado de sete acusações criminais em 2023 por roubar US$ 8 bilhões de clientes da FTX. Em seu julgamento, Bankman-Fried admitiu ter cometido erros na administração da FTX, mas testemunhou que nunca roubou fundos. Seus advogados disseram ao tribunal de apelações que o veredicto foi injusto porque o juiz do julgamento não permitiu provas que corroborassem a crença de Bankman-Fried de que a FTX tinha fundos suficientes para cobrir os saques dos clientes. Os promotores afirmaram que as provas apresentadas no julgamento, incluindo o depoimento das três testemunhas colaboradoras e uma grande quantidade de documentos da FTX, comprovaram de forma incontestável a culpa de Bankman-Fried. Segundo relatos da mídia, membros do círculo íntimo de Bankman-Fried pressionaram o presidente dos EUA, Donald Trump, por um indulto, mas Trump não se pronunciou sobre se está considerando concedê-lo. A Reuters não confirmou as informações de forma independente. Bankman-Fried era uma estrela em ascensão no competitivo mercado de criptomoedas, tendo consolidado sua reputação com generosas doações filantrópicas e políticas. Durante um julgamento que durou um mês, ex-assessores de Bankman-Fried afirmaram que ele os instruiu a desviar fundos de clientes da FTX para cobrir prejuízos na Alameda Research, seu fundo de hedge focado em criptomoedas.Ele foi considerado culpado de duas acusações de fraude e cinco de conspiração. Durante a sentença, em março de 2024, o juiz distrital dos EUA, Lewis Kaplan, disse que Bankman-Fried sabia que suas ações eram erradas, mas "fez uma aposta muito ruim sobre a probabilidade de ser pego". Bankman-Fried está cumprindo sua pena em uma prisão de segurança mínima perto de Los Angeles. Ele poderá ser libertado em outubro de 2044. [Reuters]