Nota do editor: Esta matéria foi atualizada com a reação do setor, detalhes adicionais e uma declaração da OpenAI.

A Apple Inc. (NASDAQ: AAPL ) processou a OpenAI em um tribunal federal no norte da Califórnia na sexta-feira, acusando a empresa de IA de usar segredos comerciais da Apple para acelerar sua própria entrada no mercado de dispositivos para o consumidor.

A denúncia surge no momento em que editoras buscam sanções judiciais contra a OpenAI em um caso separado em Manhattan, relacionado ao que elas alegam serem declarações enganosas sobre o rastreamento de material protegido por direitos autorais dentro de seus sistemas.

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O processo da Apple, noticiado pela CNBC, apresenta a disputa como uma ruptura drástica com a colaboração iniciada pelas empresas em 2024, que integrou o ChatGPT ao software do iPhone. Essa parceria esfriou desde então, após a OpenAI passar a se concentrar na produção de hardware, incluindo a aquisição da startup IO Products, do ex-designer da Apple Jony Ive, por US$ 6,4 bilhões.

Para consumidores e investidores, tanto o processo contra a Apple quanto a pressão das editoras por sanções levantam a mesma questão prática: se a OpenAI pode ser obrigada pelos tribunais a preservar registros e comprovar quais dados ou know-how utilizou, o que pode resultar em indenizações, liminares e atrasos no lançamento de produtos.

Os documentos judiciais da Apple alegam que Tang Tan , diretor de hardware da OpenAI e ex-vice-presidente da Apple, direcionou conversas de recrutamento para extrair detalhes confidenciais de funcionários da Apple que estavam sendo entrevistados. Tan é citado como réu no processo.

Alegações internas da Apple

A Apple também acusa a OpenAI de incentivar funcionários da Apple que estavam de saída a burlar os procedimentos internos de segurança. O processo cita Chang Liu , descrito como um ex-funcionário da Apple que se juntou à OpenAI, e alega que Liu levou um laptop da Apple.

Em sua denúncia, a Apple alega que Tan pediu aos candidatos que levassem componentes físicos da Apple para as entrevistas, em sessões de demonstração com o objetivo de obter informações adicionais não públicas. A Apple afirma que o esforço não se limitou a indivíduos, mas também envolveu a coordenação com parceiros comerciais.

A Apple alega ainda que a OpenAI solicitou a parceiros externos de hardware que utilizassem um método de acabamento de metal que, segundo a Apple, foi criado por ela, sugerindo que a Apple teria autorizado esse trabalho. A Apple busca indenização por danos e ordens judiciais que impeçam a OpenAI de usar os supostos segredos e a obriguem a interromper o uso.

Um porta-voz da OpenAI respondeu às alegações em um comunicado à Benzinga: “Não temos interesse nos segredos comerciais de outras empresas. Continuamos focados em desenvolver tecnologia inovadora que empodere pessoas em todo o mundo.”

Reação da indústria e novos detalhes emergem

Mark Gurman, da Bloomberg, acrescentou mais detalhes sobre a dimensão da disputa. Segundo Gurman, a Apple afirma que a OpenAI contratou cerca de 400 pessoas da fabricante do iPhone até o momento — “um número gigantesco”, observou ele. Gurman também relatou que a Apple caracteriza o processo como não relacionado à parceria entre as empresas em torno do ChatGPT na Siri — um acordo pelo qual a própria OpenAI considerou processar a Apple.

Batalha judicial separada da OpenAI com editoras

Enquanto isso, a OpenAI também está travando uma batalha judicial com editoras lideradas pelo The New York Times em um tribunal federal de Manhattan, devido a alegações de que seus modelos foram treinados com base em jornalismo sem permissão. Nesse caso, as editoras pedem ao juiz que sancione a OpenAI, argumentando que a empresa reteve conjuntos de dados e registros de uso do ChatGPT que, segundo elas, são essenciais para testar as reivindicações de direitos autorais.

O pedido de sanções aponta para acusações de que a OpenAI alegou não conseguir localizar material protegido por direitos autorais em seus sistemas, enquanto o depoimento de um funcionário da OpenAI é citado pelas editoras como sugerindo que as buscas eram possíveis, afinal. As editoras também alegam que a OpenAI comprimiu e excluiu grandes quantidades de registros de conversas enquanto a disputa estava em andamento.

A OpenAI reagiu nesse caso, afirmando que a divulgação dos registros de conversas poderia expor a privacidade do usuário. Um porta-voz classificou as alegações das editoras como falsas e disse que a empresa continuará defendendo a privacidade do usuário e os princípios de uso justo.

O processo da Apple adiciona mais uma frente a essa mesma tensão entre preservação de provas e privacidade, porque as alegações da Apple se concentram principalmente em como as informações circularam por meio de entrevistas, laptops e interações com fornecedores.

O roteiro de produtos da Apple já mudou, com a próxima atualização da Siri prevista para o outono, baseada nos modelos Gemini do Google em vez do ChatGPT. De acordo com a CNBC, a ação judicial da Apple também inclui a IO Products, startup adquirida pela OpenAI, como ré.

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