$Apple (AAPL.US)$ đã kiện công ty mẹ của ChatGPT—OpenAI, hiện đang hoạt động dưới hình thức công ty tư nhân—và một trong những giám đốc điều hành cấp cao nhất của công ty này vào thứ Sáu, cáo buộc công ty AI này đánh cắp bí mật thương mại nhằm phát triển các thiết bị cạnh tranh.

Vụ kiện dân sự được nộp tại Tòa án Quận Bắc California cáo buộc ông Tang Tan, Giám đốc phụ trách phần cứng của OpenAI, và ông Chang Liu, một thành viên trong đội ngũ kỹ thuật của công ty, đã chiếm đoạt thông tin bảo mật của Apple bằng nhiều phương pháp khác nhau. Cả hai đều từng là nhân viên cũ của Apple trước khi gia nhập OpenAI.

Vụ kiện cho thấy mối quan hệ giữa hai công ty đã nhanh chóng xấu đi kể từ năm 2024, thời điểm họ ký thỏa thuận để tích hợp ChatGPT của OpenAI với trợ lý ảo Siri của Apple. Siri AI mới của Apple, được công bố vào tháng Sáu, vận hành dựa trên công nghệ Gemini của $Alphabet-A (GOOGL.US)$.

Ông Tan hiện đang dẫn dắt các nỗ lực của OpenAI nhằm phát triển thiết bị riêng—một chiến lược then chốt giúp công ty tiếp cận người tiêu dùng trực tiếp thay vì thông qua các thiết bị của các công ty khác như iPhone của Apple.

Vụ kiện cáo buộc ông Tan đã gửi email chứa thông tin về nhà cung cấp của Apple cho chính mình và chỉ đạo các ứng tuyển viên vẫn đang làm việc tại Apple mang “các linh kiện thực tế” của Apple đến buổi phỏng vấn để “trình bày và minh họa” cho đội ngũ OpenAI.

Apple cáo buộc ông Liu đã sử dụng máy tính làm việc của một đồng nghiệp cũ để truy cập mạng nội bộ của Apple, đồng thời tải xuống “hàng chục tập tin bảo mật liên quan đến phần cứng của Apple”. Theo vụ kiện, ông Liu còn huấn luyện đồng nghiệp cũ—người mà ông đang tuyển dụng để gia nhập OpenAI—cách “tránh rắc rối với đội an ninh” khi sao chép các tập tin bảo mật.

Ông Tan từng làm việc tại Apple trong 24 năm, từng đảm nhiệm vị trí giám đốc điều hành cấp cao trong nhóm thiết kế sản phẩm của công ty. Ông từng cộng tác chặt chẽ với ông Jony Ive, người đứng đầu bộ phận thiết kế công nghiệp của Apple. Sau đó, ông Tan rời Apple để gia nhập công ty khởi nghiệp chuyên phát triển thiết bị AI do ông Ive sáng lập—io Products—trước khi công ty này sáp nhập với OpenAI.

Vụ kiện không nêu tên ông Ive.

OpenAI cũng đang đối mặt với các vụ kiện pháp lý khác, bao gồm cả vụ kiện liên quan đến bí mật thương mại do công ty khởi nghiệp iyO khởi xướng. Công ty này đang phát triển một thiết bị điều khiển bằng giọng nói, không màn hình, đeo trong tai. Năm ngoái, iyO cáo buộc một kỹ sư cũ đã đánh cắp các tập tin từ công ty và chuyển chúng cho ông Tan—lúc đó là một giám đốc điều hành cấp cao thuộc io Products.

OpenAI bác bỏ mọi cáo buộc về việc đánh cắp ý tưởng của iyO và khẳng định thiết bị của họ khác biệt so với sản phẩm của công ty khởi nghiệp này.

Theo một nguồn tin am hiểu vấn đề, OpenAI từng cân nhắc gửi thông báo vi phạm hợp đồng tới Apple đầu năm nay, cáo buộc hãng sản xuất iPhone không tuân thủ các điều khoản trong thỏa thuận năm 2024 nhằm quảng bá ChatGPT bên trong Siri. Apple chưa đưa ra phản hồi ngay lập tức khi được yêu cầu bình luận.

Tháng trước, một thẩm phán liên bang tại California đã bác bỏ vụ kiện do xAI của Elon Musk khởi xướng, cáo buộc OpenAI tuyển dụng một kỹ sư cũ nhằm gây áp lực buộc người này tiết lộ thông tin về trợ lý ảo Grok của công ty.

Trong khi đó, $New York Times (NYT.US)$ đã kiện $Microsoft (MSFT.US)$ và OpenAI vì cáo buộc đánh cắp một dạng khác: cuối năm 2023, hai công ty công nghệ này bị cáo buộc sử dụng nội dung của tờ báo mà không được phép nhằm tạo ra và huấn luyện các sản phẩm AI của mình. New York Times cùng một số nhà xuất bản khác vừa yêu cầu một thẩm phán liên bang áp đặt biện pháp chế tài đối với OpenAI, cho rằng công ty này đã giấu diếm chứng cứ trong quá trình tố tụng.

Công ty mẹ của The Wall Street Journal—News Corp—đang có thỏa thuận cung cấp nội dung với OpenAI.